Fino ad oggi, Apple ha lanciato un iPad ogni anno a partire dal 2010, ma quest'anno ne ha presentati ben tre. All'inizio del 2012, ha debuttato il Nuovo iPad, con il suo Retina Display e processore Apple A5X, poi è stata la volta di iPad Mini con display da 7.9 pollici, accompagnato da iPad 4 che già sostituisce il Nuovo iPad. Definito come "iPad con Display Retina", iPad 4 succede e sostituisce iPad 3, lasciando iPad 2 come modello entry-level. l'iPad di quarta generazione è in realtà una "revisione" del Nuovo iPad, un refresh.
Ha le stesse dimensioni (241 x 186 x 9.4 mm), lo stesso peso (652 g), lo stesso Retina Display da 9.7 pollici con risoluzione di 2048 x 1536 pixel, fotocamera posteriore iSight da 5 megapixel e anteriore FaceTime da 1.2 megapixel per le video-conferenze video, nonché WiFi e Bluetooth 4.0. L'unico vero cambiamento è il processore, un nuovo chip dual core Apple A6X capace di offrire il doppio della potenza grafica e di calcolo rispetto ad Apple A5X del Nuovo iPad. Questa CPU, appartenente alla famiglia Apple A6 che Cupertino ha presentato con iPhone 5, è stata oggetto di personalizzazione direttamente da Apple, pur rimanendo basata su core ARM.
Un'altra novità è l'integrazione del connettore Lightning. Al contrario di iPad Mini, iPad 4 3G funziona ancora con micro SIM card, e non nano SIM. iPad 4 sarà disponibile in due colori, nero o bianco, prenotabile dal 26 ottobre ed ufficiale dal 2 novembre 2012 ai seguenti prezzi:
- iPad 4 16GB WiFi: 499 euro
- iPad 4 32GB WiFi: 599 euro
- iPad 4 64GB WiFi: 699 euro
- iPad 4 16GB WiFi+3G: 629 euro
- iPad 4 32GB WiFi+3G: 729 euro
- iPad 4 64GB WiFi+3G: 829 euro